昴星团,也称为七姐妹星团,是天空中一个非常著名的疏散星团,位于金牛座。它由大约三千颗恒星组成,距离地球大约440光年。昴星团是北半球可见的星团中最为显眼和易于辨认的,对于观测者来说,即使在城市的光污染下,也能看到其一部分。
昴星团的特点是它的星星亮度不一,因此从地球上可以看到七颗最亮的星星,这也是其别称“七姐妹”的由来。实际上,星团中有很多星星,但由于距离较近,从地球上看去,这些星星排列成一个相当紧密的、略带菱形的形状。
昴星团的形成大约发生在数百万年前,它的恒星都是同一年龄、同一化学组成的,因此它们可以提供有关恒星演化的宝贵信息。星团中的恒星质量从很轻到中等都有,其中一些恒星已经进入了它们的生命周期的末期。
观测昴星团不仅对业余天文学爱好者来说是一项有趣的活动,也是科学家研究恒星物理和星系演化的一个重要对象。
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