电子传递链(Electron Transport Chain,简称ETC)是细胞内线粒体膜上的一系列酶复合体和蛋白质,它们协同工作,将电子从高能电子载体(如NADH和FADH2)传递到低能电子载体(如氧气),在这一过程中释放能量,并利用这些能量来驱动ATP的合成。
以下是电子传递链的基本过程:
1. 电子来源:电子传递链的电子来源于细胞代谢过程中产生的NADH和FADH2。这些分子在细胞呼吸过程中被还原,储存了能量。
2. 复合体I(NADH脱氢酶):NADH中的电子首先被传递到复合体I,这个复合体将电子传递到辅酶Q(CoQ)。
3. 辅酶Q:辅酶Q(也称为泛醌)作为电子载体,将电子传递到复合体III。
4. 复合体III(细胞色素bc1复合体):电子在复合体III中传递,同时质子(H+)被泵入线粒体基质中,产生跨线粒体膜的质子梯度。
5. 辅酶Q:电子继续传递到复合体IV。
6. 复合体IV(细胞色素c氧化酶):电子传递到氧气,氧气被还原成水,同时质子梯度被用来驱动ATP的合成。
7. ATP合成酶:质子通过ATP合成酶返回线粒体基质,驱动ATP的合成。
电子传递链不仅是一个能量转换的过程,它还涉及电子的逐步释放,这一过程伴随着质子泵送,形成质子梯度,这是ATP合酶合成ATP的驱动力。这个过程是细胞呼吸的最终阶段,也是产生大部分细胞所需能量的关键途径。
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